將臨期並非最難理解的節期，但或許是最難忠實遵守的。這是一個懺悔的季節，需要以禁食、施捨和祈禱相伴，既回顧基督第一次降臨，又期待祂的第二次降臨。然而，這個節期恰逢世俗文化早早沉浸在聖誕慶祝氣氛之中的時候。在將臨期莊嚴的主題面前，已經築起了一道由糖果手杖、金色飾帶和薄荷拿鐵所構成的屏障。

然而，在這個通往聖誕節的「小齋期」期間，基督徒獲得了在盛宴前禁食的機會。在此時此刻，我們被挑戰要比平常施予更多的捐獻。此時此刻，我們專注於熱切的祈禱。

本靈修書中的默想內容由安立甘美國教省的聖職人員、女執事及其他為上帝國度勤勉工作的人士所撰寫。這些作品遵循1928年《公禱書》中所指定的早晚禱課經文，旨在加強您未來數週的生活準則。由於本靈修書是由阿帕拉契教區所呈獻，讓我在此表達我們的期盼：願將臨期成為一個真誠且富有意義的準備時期，以迎接道成肉身的盛宴。我祈禱當我們最終同聲歌頌「主已降臨」時，這將成為每一位真正喜樂與平安的盛宴，並且確實以最宏偉的方式為世界帶來「喜樂」。

Father Paul Rivard Dean of Appalachia, Rector of Saint George the Martyr Simpsonville, SC